今日はとても面白いことがあった・・・
何があったかを話す前に、昔あったちょっと笑える話を書いておこう・・・
あれは高校３年生の文化祭の時の話である。
・・・と言っても私が通ってた高校は私立で超受験校であったため、文化祭も運動会もなかった（その後に履修の問題で文部省からえらく叩かれたと聞くが）・・・
受験校で３年生ともなるとみんな受験に忙しいので、私は他校の学生とバンドをやっていた。
ボーカルは丸亀高校の綾くん、ギターは坂出高校の内田くん、ベースは誰やったかなぁ・・・忘れた（笑）
どちらも公立高校だったので文化祭がったが、その坂出高校の文化祭のステージでそのバンドの演奏をやろうという話になって、もちろんのこと私はふたつ返事で引き受けた。
まあ狭い田舎街である、どこの学校にも友達はいるし、自分の学校であるかのように我が物顔でドラムを叩いていたら、数曲終わったところで先生がやって来て、「お前うちの生徒じゃないだろ」と言う！(◎_◎;)
私は口から出まかせに「３年１組の末吉ですよ」と言ってまたドラムを叩き始めた・・・
そしたら今度はその先生は写真入りの３年１組の名簿を持って来て、「３年１組にお前みたいな生徒はおらんやないか！！」と攻め寄った！(◎_◎;)
「末吉ぃ！！逃げる！！」
友人がそう言うのを聞いて私はそのまま一目散に逃げた！！
飛び込んだのは体育館。中では演劇かなんかだったと思うが、暗かったのでちょうど逃げ込むには良かった場所である。
ほっとひと息ついたところで私は思い出した。
ボーカルの綾くんも他校の人間ではないか！！私がここに隠れている間にあいつが捕まったらそんな寝起きの悪いことはない・・・
私は体育館からそっと出て来てステージの辺りを覗いてみた・・・
ステージの上では内田くんと先生が何やら話しているようだ・・・
そこでまた友人が叫んだ！！「末吉ぃ！！逃げろ！！」
先生が私に気づいて追いかけて来てたのだ・・・
逃げろと言われても体育館は既に遠い・・・
校門は更に遠い・・・
非常に頭の悪いことに逃げ込んだのは運動場・・・
そこでは野球部と柔道部が模範演技かなんかをしてた・・・
そんなど真ん中に逃げ込んで私はどうしようと言うのだ(>_<)
そのまま校庭の端っこまで逃げ切れば、壁をよじ登って外に逃げられたかも知れない・・・
ところが後ろから先生がこう叫ぶのが聞こえた・・・「おーい！！そいつを捕まえろ！！」
そこからが構内全ての観客をも巻き込んでの大捕物である。
バンドなんかやってる弱っちい人間と、スポーツをやってる数十人との大捕物で私がかなうわけは無い(>_<)
柔道部の一本背負いをくらったかどうかは忘れたが、汗臭い他校の男子生徒に取り押さえられて先生のところに連行された。
文化祭を見に来てた数多くの父兄や観客は私のことを何だと思っただろう・・・
そして先生はステージの上で私を尋問した。
「お前はここの学校の生徒ではないな！！どこの学校だ？！！」
しかし学校名を出せば、あんな厳しい受験校である、下手すれば退学、悪くても停学だろう・・・
「学校は行ってません！！中学出て働いてます！！」
口から出まかせでそう言う・・・
「名前は？」
と聞かれて、素直に本名を言うんだから私に犯罪は向かないだろう・・・
「末吉です！！」
それを聞いた先生、「末吉言うたらあの平和園の息子か？」
地元の名士である我が家がこんなところで仇になる(>_<)
「違います」
「じゃあ駅前の土佐料理屋か？」
ちなみにそこも親戚である(>_<)
この狭い街に末吉という家は２軒しか無いのだ・・・
「綾」にすれば良かった・・・・それならこの街にイヤというほど同じ苗字の家があるのに・・・
そう思った瞬間に綾くんのことを思い出した・・・あいつ・・・捕まってなかったのか？・・・
後で聞いた話では、私の大捕物のスキに悠々と校門から逃げ出したらしい(>_<)
そんな話も今は昔、綾くんと会っても今ではいい笑い話である・・・
さて、次はあんまり笑えない話・・・
時は３０年ほど前の話、私が中国に入れ込むもんで、「これでは爆風スランプが終わってしまう」と危機感を感じた事務所は、私との間を取って、私が北京のロック仲間から取って来た「ラジオ北京４５周年記念コンサート」への爆風スランプの出演をOKした。
ところがこれぐらいの大きな事務所になると、セクションごとの横の繋がりというのは皆無である。
蓋を開けてみたら、その次の日は同じ事務所のサザンオールスターズの北京コンサートの日となっていた。
向こうは噂によると何億円もかけての鳴り物入りのスタジアムコンサート、こちらはアンダーグラウンドなロックの友達がブッキングしたノーギャラ（最初は１万ドル出すと言ってたが結局闇雲にノーギャラになった）のイベント出演である。
向こうのセクションは（というか高い金でコーディネートを引き受けた会社とかは）私がひとりで（地元の友人とだけで）やっているモノが自分たちより成功した日にゃぁメンツ丸潰れなので、妨害まではいかないにしろ敵意をあらわにしていた。
事務所も国際部が存続をかけて作っているものがたかだかドラマーひとりで出来ることにされちゃうとメンツ丸潰れだから、必然的に同じ会社であろうがこちらを助けるつもりは毛頭ない。
まあその他いろんなドラマはあったのだが、それは我が著書を読んで頂くとして、そんな中で爆風スランプの北京公演は幕を落とした・・・
１曲目のカウントを叩いた瞬間に中野と河合と和佐田は客を煽りに飛び出した！！
その曲が終わった時である、私が異変に気づいたのは・・・
本来ならば４曲の音源と歌詞を提出して許可を得ているにもかかわらず、１曲で司会者が出て来て送り出しを始めたのだ！(◎_◎;)
「ここでやめてたまるか！！」私は次の曲のカウントを叩いた。
曲が始まると司会者はすごすごと引き下がって行った・・・
このステージは円形ステージで、ドラムは真ん中の一番高いところにセットされている。
アリーナ席には客をいれず、PA卓などはがらんとしたアリーナ席にあるのだが、そこに軍服を来た怖い人たちがやって来るのを、客席全てから見ることが出来る・・・
PAの音を強制的に落とそうとしているのだろう、日本人エンジニアが一生懸命守ろうとしている。
そこに、このライブをブッキングしてくれたロック仲間の中国人がそれを止めに入った。
軍服を着た怖い人たちは、彼が中国人であることがわかった瞬間に何万人が見ている中で彼をボコボコに殴りつけた！(◎_◎;)
更にはうずくまって動けなくなった彼の腹を軍靴でケリを入れる・・・
それこそ「ボロ雑巾」のようになって動けなくなった彼の長髪・・・当時は長髪の若者は数えるほどしかおらず、長髪こそが「ロック」のシンボルだった・・・そのロックのシンボルを無造作に掴むと、そのままずるずると引きずって帰って行ったのだ！(◎_◎;)
もうこうなるといくら仕事熱心なエンジニアでも命には代えられない。
ホールドアップしてPAは完全に落とされた。
マイクを完全に落とされたステージ上では、ドラムの生音と、ギターとベースのアンプの生音だけで、ちゃんと許可を取った４曲を演奏した。
客席からはペットボトルが飛び交う・・・
暴力を振るっている軍服の人たちに対して投げられているのか、PAを落とされても演奏をやめない私たちに対して投げられているのか、それはわからない。
私たちは届出を出して許可を得ている楽曲を全部演奏して胸を張ってステージを降りた。
客席から「Funky牛逼（Fuckin Greatの意）と叫ぶ若者の声が聞こえた・・・
ステージを降りた私たちを銃を持った軍服の人たちが待ち構えていて別室に軟禁した。
中には先ほど殴る蹴るを受けた私の友人が、それこそボロ雑巾のようにうずくまって震えていた。
「お前達は外国人だからいい！！俺は中国人なんだ！！奴らは絶対に俺のことを殺す！！」
そう言って震えている彼に私はどうしてやることも出来ない・・・
この部屋から出ることは出来ないが、外から入ることは出来るようだ、長髪の若者がやって来て、彼を抱きしめて何か囁いたと思ったら、そのロックのシンボルである彼の長髪にキスをして出て行った・・・
この時に私は「この国でロックをやる若者と共に生きる！！」と心に誓ったのだ。
どうやって外に出られたのかは覚えてない。
事務所が大使館とかに働きかけたのかも知れない。
外に出れたボロ雑巾のような彼は「出られるのか？本当に生きてここを出られるのか？」と心底喜んでいた。
その後、居酒屋兆治という日本居酒屋で飲んだ。
私たちが出演するイベントは２日間で、次の日も出演に許可は出ている。
「明日は出て行ってバラードを歌いなさい！！そしたらあんた達の名前は中国ロックの歴史に永遠に残るから・・・」
そうアドバイスしてくれた人の言葉を聞いて、事務所のマネージャーは激怒した。
「末吉さん！！もちろん辞退しますよね！！明日のサザンのコンサートがどうなってもいいんですか！！」
それを聞いて今度は私が激怒した。
「俺はサザンのためにロックやってんじゃねぇ！！」
しかし結局、私は折れた・・・
私は殺されてもいい、そんなつもりでステージに上がっている。
でも何もわからず連れて来られた中野や河合や和佐田をこれ以上危険な目に合わせていいものか・・・
それよりも何よりも、隣で震えていたこの中国人の友人はヘタしたら本当に殺されてしまうのだ・・・
次の日のサザンオールスターズのコンサートは大成功を収め、そのニュースを日本に持ち帰って高いプロモーションとしてそれでも次のステップに進んだ中で、爆風スランプのこの日の事件は「なかったこと」にされた・・・そう、日本でも中国でも・・・
さて二つの面白い（笑）話を終えて、今日の話・・・
もうツアーも３週間目に差し掛かり、色んなことが「ルーティン」となって来ている今日この頃、いつものように重い機材を持って決められた列車に乗って、ホテルに入って休憩して、晩飯食って爆睡して・・・
移動日があるとゆっくり寝て会場に行けるので楽である・・・
いつもと違うなというところは会場がデカい！！(◎_◎;)
これが「ライブハウス」だと言うんだから笑うしかない（笑）
広い会場、ドラマーが外国人、そして今日の日付・・・
３つ揃っただけで中国をよく知る人にはもうピンと来ているかも知れない・・・
そして今日はゲストとして銀川から布衣の初代ドラマー欧老子がブッキングされていた。
「何で欧老子が今日だけ来るのかなあ？」
「知らない〜遊びに来るんじゃないですか？」
とヤオヤオ君・・・
５曲目が終わった後に２曲、欧老子がドラムを叩くということで私はステージを降りることになっていた。
「じゃあ私が戻らなかったら欧老子あとは全部叩いてねぇ〜」
などと冗談を飛ばしていたが、実はこれこそ「シャレ」にはならないことだったのである。
４曲目の途中でロードマネージャーがステージに上がって来て耳打ちする。
「Funkyさん、舞台降りて欧老子と代わって下さい」
・・・って曲の途中で言われてもなぁ（笑）
うんうんと頷いて、曲が終わった後また上がって来た彼に
「予定はあと１曲の後だよ」
と言うと、
「違うんです！！公安が調べに来てるんです！！すぐにステージを降りて！！」
全くもってワケがわからない。
私は苦労してちゃんと労働ビザも持ってるし、外国人が演奏するという許可もそれぞれの街で取っていると聞く・・・
逆らっても仕方がないので、私が叩く次の曲を紹介してしまったLaoWuに、
「あ、それ飛ばして次の欧老子のやって〜」
と言ってステージを降りる・・・
マネージャーも慌ててるし話を聞いても要領を得ない・・・
「楽屋も調べに来るかも知れないので外に出ましょう」
外に出るったってワシ何も悪いことしてまへんがな・・・
外国人が演奏すること許可取ってるんでしょ？
「ここだけ許可取れてないんですよ」
！(◎_◎;)・・・
マネージャの話では、「この小屋に対抗する小屋がチクったらしいんです」と言うが、私はそれが今日この日であることをどうも偶然には思えない・・・
「外国人」が「この日」に「大きな会場」で大勢の観客に何かを伝える・・・
そんな「許可」を政府が出すはずがない！！と思うのは考え過ぎだろうか・・・
「外の車に隠れてて下さい」
と言って、私をライブハウスのオーナーの車に押し込む・・・
見れば私服の人が数人楽屋口から中に入って行くのが見える・・・
いくら「悪いことをしてない」と言ってもついつい首を縮めてしまうのが人間である・・・
私は最初に書いた二つの出来事を思い出して、車の後部座席で横になることにした。
座っていれば何かの拍子に発見されるかも知れないし、もし万が一非常に執拗に探してたとして、こうして見つかっても「気分が悪くてずーっとここで寝てたよ」と言い訳できる。
念の為にバンダナも取って、首にかけているFunkyタオルもしまって、髪の毛も後で結んでおく。
「会場に入って来た時には確か金髪のドラマーが叩いてたのに」
と思って探されても困る・・・まあ髪の毛縛っても金髪は金髪なんですが・・・（笑）
車の中で聞こえるステージ上の音はベースぐらいなので、今どの曲をやっているかをベースから想像するが、まあ欧老子が叩ける昔の曲ばかりで構成しているようだ・・・
アンコール前にマネージャーが呼びに来た。
「公安もう帰りました。Funkyさんがアンコールで出てゆくかどうかはLaoWuの判断に任せましょう」
そう言うマネージャーを制して私は言った。
「叩かないよ！！今日はもうステージには上がらない」
アンコール終わってサイン即売会になった時にヤオヤオ君が
「Funkyさん出て行かないんですか？サインするのは全く問題はないはずですよ」
サインするかどうかの話ではない。
もし公安が戻って来て「あ、あの金髪だ」になったらどうする？！！
それに４曲しか叩いてないのにサインするのも変だろ〜
このまま出て行かずに「途中で病気にでもなった」ぐらいに思っててくれれば気が楽だ（笑）
オーナーが楽屋にやって来て、頭を掻きながら
「いや〜チクリが入ってねぇ〜」
と言う・・・
聞くところによると「チクリが入ったから当日は査察に行くからね」とあらかじめ公安から連絡が来てたらしい！(◎_◎;)
「上に政策あれば下に対策あり」
中国人は長い戦乱の世の中をこうやって生き延びて来た。
だから万が一のことを考えて銀川にいるトップマネージャーは欧老子をブッキングしたのだ。
もし何もなければ２曲叩いて昔馴染みと酒飲んでギャラあげて帰れば良い・・・
たまたま「万が一」だったということだ・・・
爆風のラジオ北京４５周年の時だって、私や友人のロッカーにこれだけの「コネ」や「機転」があったらあんな結果にはならなかったとアドバイスする人もいる。
さもありなんである・・・
要は「出来レース」なのだ。
調べる方もチクリが来たから行かねばならんが、６４だし大きな問題が起きたらこっちも困るしそっちも困るでしょ、みたいな感じなのかも知れない・・・
実は中国で６月４日のことを口にするのは非常に危険である。
６４という数字でさえ口に出すのをはばかれる。
だから私はチェックされやすいFacebookに内容は書かなかった。
この日本語のブログだって絶対安全ではないが、Facebookよりはマシである。
そんな６４の話を恐る恐るスタッフに聞いてみた。
「査察って今日が６４なのと関係あるんじゃない？」
スタッフは大慌てで否定する・・・しかし本当に無関係なのかどうかは誰にもわからない。
今日じゃなければこんなチクリなんて無視するけど、万が一今日何かあったら自分の身も危ないからじゃあ行っとこうか〜なんてことも十分考えられる・・・
でも考えたって仕方がない。
今日は査察が来て、それを無事にやり過ごしためでたい日なのである。
それだけの話なのである・・・
中国人はそうやって生きて来たし、これからもそうやって生きてゆくのである。
X.Y.Z.→Aのアルバムに「WINGS」というコンセプトアルバムがある。
あの勇者のように翼を広げて迷宮を飛び出そう！！
でも高く飛ぶと太陽に近づき過ぎて翼を留めた蝋が溶けて墜落してしまう
低く飛べば海の水で翼が濡れて飛べなくなってしまう
夢にまで見た「自由」それは「Conditional Freedom（条件付きの自由）」でしかなかった・・・
（この曲の語り部分で二井原が英語でコンセプトを述べてます）
このアルバムでは「だから高く飛ぼう！！あの太陽を掴むんだ！！」と歌う。
でも最新アルバム「WONDERFUL LIFE」では違う！！
「WINGS」に収録されている「For Whom The Bell Tolls」はこのアルバムではバラードになり、その曲に続いて「勇者を讃える鐘」では太陽に向かって飛ぶ勇者に鐘を鳴らすだけ（笑）
なぜか？！！
私が歳を取ったからではない！！もう今ならわかっているからである・・・
「この国で生きてゆく」ということがどういうことなのかを・・・
今なら査察で問題が起きないぐらいの「コネ」と「機転」はもう手にしているだろう・・・
中国人は今までずーっとこうやって生きて来た。
そして今ではこの「Conditional Freedom（条件付きの自由）」を十分に謳歌しているように見える。
「Conditional Freedom（条件付きの自由）」でさえあれば来年には一足先にコロナを抜けて世界一裕福な国になれるのだ・・・
「何も悪いことをしてないから」と言って胸を張ってドラムを叩き続けるのも人生、でもこの国ではそれをやるとLaoWu達やライブハウスや、その他大勢の人に迷惑をかけるのだ。
ヘタすると社会的や実際に「死」に至らしめる可能性だってなきにしもあらずである。
しかし「太陽に向かって飛ぶな」とは言えない。
あの時その「人生」をたまたま選ばなかっただけで、私だってヘタしたら飛んでただろう・・・
（いや、何度か飛んだか・・・）
今では「どうしても飛ぶ」という若者には鐘を鳴らして送ってやろうと思っている。
そんな若者が中国にはいっぱいいた・・・
中国に来始めた頃、とあるライブで高旗というギタリストと卫华というボーカリストのバンドのライブを見た。
大学の校内で、彼らの演奏が始まった瞬間に客が総立ちになってステージに押し寄せた。
その瞬間にどこから湧いて出たのか、観客より多いのではないかというぐらいの軍服を着た警備がそれを制止した。
PAの電源はすぐさま落とされたが、高旗は狂ったようにギターをかき鳴らして観客を煽り続けていた。
卫华は涙ながらに「やめて！！みんな座って！！」と観客に訴えていた。
どちらが正しくてどちらが間違っているわけでもない。
これが「中国」なのである。
いや、どこでも同じ、これが「世の中」なのだ・・・
終演後に楽屋に行ったが空気は悲惨なものだった。
誰も涙こそ流してないが、心が「泣いて」いた。
悔しがったって何も変わらない。
ここは「中国」なのだ！！
そんな思いを胸に抱いて、またギターを掻き鳴らしてシャウトするしかない・・・
「中国人は怒れる民だ！！だから音の大きなロックを愛する！！」
と言った友人がいる。
だから私は大きな音でドラムを叩く。
もし叩けないと言うならばしばし「黙る」しかない。
しばし黙って、生きていればまたきっと叩ける・・・
生き続けて、叩き続けて、それが自分に出来るたったひとつの小さなことなのである。
あの日、私は「この国の仲間たちと一緒に生きよう」と誓った。
だから生き続けなければならない。
叩き続けなければならない。
蝋でくっつけただけの翼しかなくてもその仲間たちを守れるかも知れない。
飛ぶ時はきっと飛ぶだろう・・・その時まで私は勇者たちに鐘を鳴らし続ける・・・
それが私の「WONDERFUL LIFE」である・・・