自分にとって「おふくろの味」って何なんだろうと思うことがある・・・。
香川県の中華料理屋「平和園」の３階で生まれ、
食事と言えば病院の食事などを作っていた人が退職してうちの従業員の「まかない」を作る人間として雇われていたので毎日その「まかない」を食って育った私にはあまり「おふくろの味」という記憶がない。
強いて言えばその「まかない」がお世辞にも美味いものではなく、
結局コックさんとかが作ってくれた店の料理がかろうじて自分の「家庭の味」みたいなもんなのだろうか・・・
店もたたんでおふくろは高知に引っ越して隠居し、
そこでおふくろが作ってくれた「鳥の唐揚げ」は平和園のそれと同じく「マスタード」をたっぷり溶かした醤油につけて食べる、それが言わば「おふくろの味」なのであろう、時々無性に「鳥の唐揚げ」をこのようにして食いたくなる・・・。
ところで現在娘が語学留学で北京に来て、
旅ばかりで「一緒に暮らした」という実感がないまま大きくなった娘と「初めて」と言っていいほど「一緒に暮らす」という生活をしている。
娘は小学校に上がるまでは東京で中国人の母（私の元嫁）と共に暮らし、
６歳の頃半年ほど北京で暮らしたが、その後は離婚と共に私の母親と共に高知で暮らし、再婚と共に八王子で暮らしている。
北京で暮らしてる時には全ての日本語は忘れてしまい中国語しか喋れなかったのが、そのまま高知に引っ越したら中国語など全部忘れてしまって土佐弁しか喋れなくなってしまった（笑）
そんな娘が北京に来て真っ先に「食べたい」と言った中華料理がこの「酸菜白肉（SuanCaiBaiRou）」である。
日本語のレシピは台湾の有名店のような料理を作る為のものばかりで、
実際は「酸菜（酸っぱい白菜の漬物）」と「豚肉」だけで簡単に出来る中国東北地方の家庭料理である。
これを元嫁がよく作っていた記憶はある。
日本ではこの「酸菜（酸っぱい白菜の漬物）」が手に入りにくかったので、
代わりにザワークラウトを使っていたのを覚えている。
そしてなんと娘もその味を覚えていたのだ！！！(◎_◎;)
こちら（北京）にやって来てから色んなレストランでこの料理を注文した。
この味はちょっと違う、この味はママの味に似てる・・・等々
そしてしまいには自分で作り始めた！！！(◎_◎;)
あーでもないこーでもないと色々と味を調整してゆく・・・
近づけたいのは遠い昔の記憶に残る「おふくろの味」である。
私はすぐさまアメリカに住む元嫁にメッセージを送った。
離婚以来ほとんど会うこともなく別々に暮らしていたこの母娘の間に、
幼い記憶に残っている「おふくろの味」を求めて娘が試行錯誤している様を是非彼女に伝えたかったのだ・・・
元嫁からは絵文字で涙マークが送られて来た。
嬉しかったのだろう・・・
ザワークラウトはキャベツで出来ているので、娘が食べた料理は厳密には酸菜白肉（SuanCaiBaiRou）ではない。
でも娘の中ではもうそれが「酸菜（酸っぱい白菜の漬物）」に変化している。
まるであの時に、母親が異国の地でどうしても食べたかった郷土料理を、
あり合わせで何とか作った母親のその味の向こうにある本物の方の味を追い求めているかのようである・・・
娘がいつの日か結婚して子供が出来たとしたら、
自分の子供にこう言ってこの料理を作ってあげるのかも知れない。
「私が小さい頃にあんたのおばあちゃんが作ってくれた料理よ」
そうやって「おふくろの味」というものは時代を超え、国境を越え、子孫に伝えられてゆくのかも知れない・・・